Guía de cuidados básicos

Las primeras 72 horas en casa

Tu cachorro acaba de dejar a su camada, su rutina y todo lo que conoce. Es normal que llore la primera noche o las dos primeras: pasa. Haz que los primeros días sean deliberadamente aburridos.

• Coloca un transportín o un parque en un sitio céntrico pero tranquilo, y deja que el cachorro se retire allí cuando quiera.
• Mantén exactamente el mismo pienso que le hemos estado dando durante al menos una semana. La marca y la formulación exactas están en la documentación que se va a casa con el cachorro, y te las diremos antes de la recogida para que puedas comprar un saco con antelación. Después cámbialo poco a poco, a lo largo de cinco a siete días.
• Limita las visitas. Todo el mundo quiere conocer al cachorro; dale unos días primero.
• Sácalo siempre al mismo sitio para hacer sus necesidades, y prémialo en el momento en que termina, no cuando vuelve a entrar en casa.
• Pide cita con el veterinario dentro de las primeras 72 horas: la mayoría de garantías de salud, incluida la nuestra, lo exigen.

Alimentación

De tres a cuatro comidas pequeñas al día hasta los seis meses aproximadamente, y después dos. Pienso de cachorro de raza pequeña, y raciones medidas en lugar de comida siempre disponible: en esta raza el exceso de peso empeora directamente la vía respiratoria.

Deberías poder notar las costillas bajo una capa fina haciendo poca presión, y verle cintura desde arriba. Si no es así, reduce la ración. Un Frenchie ligeramente delgado es un Frenchie más sano, y es mucho más fácil prevenir el peso que quitarlo.

Los comederos elevados le vienen bien al cuello corto de la raza. Los comederos antivoracidad también merecen la pena: los Frenchies tragan aire cuando comen rápido, y un perro de cara plana que traga aire es un perro con gases e incómodo.

Pliegues faciales y bolsillo de la cola

Este es el trabajo de higiene que de verdad importa y el que la gente se salta. Las arrugas de la cara de un Frenchie retienen humedad, restos de comida y grasa de la piel, y la piel caliente y húmeda se infecta.

• Limpia los pliegues faciales dos o tres veces por semana con un paño húmedo o una toallita para mascotas sin perfume.
• Sécalos bien después. Este paso importa más que la limpieza: dejar un pliegue húmedo es peor que no limpiarlo.
• Revisa el bolsillo de la cola, la zona hundida que hay debajo del rabo. Muchos Frenchies lo tienen y necesita el mismo tratamiento de limpiar y secar.
• Vigila si aparece enrojecimiento, olor a levadura o si el perro se frota la cara contra los muebles. Eso significa que toca llamar al veterinario, no frotar más fuerte.

El pelo en sí es fácil: un cepillado semanal con una manopla de goma y un baño cada cuatro o seis semanas con un champú suave. Las uñas hay que cortarlas cada tres o cuatro semanas, y las orejas — esas orejas de murciélago enormes y abiertas — conviene revisarlas semanalmente por si acumulan suciedad. En el clima húmedo de la costa, revisa los pliegues más a menudo, no menos.

El calor: lo que de verdad mata a los Frenchies

• Pasea a primera hora de la mañana o ya de noche entre mayo y septiembre. Los días de mucho calor, salta el paseo directamente: un comedero interactivo en casa es un sustituto perfectamente válido.
• No dejes nunca a un Frenchie en un coche aparcado, una galería, una terraza cerrada o un jardín sin sombra y sin agua. Ni cinco minutos.
• Comprueba el suelo con el dorso de la mano antes de salir. El asfalto y la piedra conservan el calor mucho después de que el aire se haya refrescado, y un Frenchie camina con la cara muy cerca del suelo.
• Aprende las señales de alarma: jadeo frenético o ruidoso, lengua roja intensa o azulada, babeo, tambaleo, vómitos. Refréscalo con agua a temperatura ambiente — nunca con hielo — y ve al veterinario de inmediato.
• El aire acondicionado o un ventilador no son un lujo para esta raza en un verano español.

Ejercicio y seguridad

• Arnés, nunca collar, para todo lo que implique correa. Deja el collar solo para la chapa identificativa.
• Dos paseos cortos al día son suficientes para un adulto. Los cachorros necesitan menos: unos cinco minutos por cada mes de edad, dos veces al día.
• No dejes que corran hasta agotarse. Los Frenchies siguen jugando más allá del punto en que su vía respiratoria puede seguirles el ritmo, así que tienes que ser tú quien pare el juego.
• Nunca cerca del agua sin vigilancia. Piscinas, el mar, la bañera. Si van a estar cerca del agua, llevan chaleco salvavidas canino.
• Evita que salten desde el sofá o la cama mientras las placas de crecimiento siguen abiertas: la raza es propensa a problemas de columna y el impacto repetido no ayuda.

Higiene y transportín

Casi todos nuestros cachorros salen con el aprendizaje ya empezado: transportín, empapadores, bandeja o puerta para perros según la camada. Pregúntanos cuál ha estado usando el tuyo y continúa con lo que ya conoce en lugar de empezar un sistema nuevo.

Sácalo al despertarse, después de comer, después de jugar y cada dos horas además de eso. Prémialo inmediatamente y en el sitio. Los accidentes son información sobre el aprendizaje, no un fallo moral: limpia con un producto enzimático para que el olor no lo atraiga de vuelta, y no lo castigues nunca a posteriori.

El transportín debe ser el sitio donde pasan cosas buenas: comidas, mordedores, siestas. No lo uses nunca como castigo. Ve subiendo desde unos minutos hasta una o dos horas, y cuenta con que un cachorro duerma del tirón hacia las doce o dieciséis semanas.

Cuándo llamar al veterinario

El mismo día, sin esperar a ver si mejora:

• Respiración trabajosa, ruidosa o con la boca abierta estando en reposo, o encías azuladas o grisáceas.
• Cualquier sospecha de golpe de calor.
• Vómitos o diarrea repetidos, sobre todo con sangre, o un cachorro que lleva más de un día sin comer.
• Apatía, colapso o un cachorro al que cuesta mucho despertar.
• Arrastre o debilidad en el tren posterior, o que llore al cogerlo en brazos.
• Un ojo turbio, lloroso, cerrado o con una masa rosada visible en el ángulo interno.

Los cachorros se descompensan más rápido que los perros adultos. Si algo te da mala espina, llama. Nunca te vas a arrepentir de una consulta veterinaria innecesaria.